היהלום שבכתר

סיפור עתיר הפתעות ומפעים על שני אחים הנבדלים מאוד זה מזה ועל אישה אחת האוהבת את שניהם והמחזיקה במפתח לסודות המשפחה. לריקי לאם היה הכול – קריירה קולנועית מצליחה, אין־ספור מעריצים והון עתק, אולם כל אלה היו עלולים לרדת לטמיון בשל התמכרותו לאלכוהול ולקוקאין. למזלו פיליפ, אחיו הבכור, אילצו להתאשפז במוסד גמילה ובכך הציל את חייו. לדאבון הלב את הקרע ביניהם לא הצליחו השניים לאחות. ואז פקד אותם אסון כבד. בהשפעת האסון החליט ריקי לשנות את סדר העדיפויות שלו ולהעמיד בראשם את המשפחה. אולם נכונו לו הפתעות לא נעימות, מאבקים קשים ומפגש עם אישה מדהימה. אט אט נחשפת לפניו תעלומה שסביבה סבו חייו של אחיו, והוא נעשה מעורב בפרשיית אהבים מורכבת ומסעירה. כשריקי מנסה לחדש את הקשר עם אחיו האהוב, שחייו לוטים במסתורין, הוא נדרש לתקן עוול נורא שנעשה כמה עשרות שנים קודם לכן, ולשם כך מסכן את שמו הטוב, את הונו ואת חייו. בסיפור נפלא זה, הנקרא בנשימה עצורה, בוחנת פרן מייקלס את הקשרים הרגשיים המורכבים בין אחים, הורים, ילדים ונאהבים. כתיבתה עתירת בוננויות, משופעת בחן ובהומור. בספרה זה היא עוסקת בחשיבות המחילה וביכולת לפתוח פרק חדש בחיים ואף עומדת על ערכה הרב של האהבה בין בני משפחה. הסופרת פרן מייקלס נחשבת לאחת הסופרות הפופולריות ביותר בארה"ב ורבים מספריה עמדו בראש רשימת רבי המכר של הניו־יורק טיימס. בהוצאת אור־עם הופיעו מפרי עטה הספרים הבית למרגלות ההרים, החלפת זהויות, העושר של קנטקי, זריחה בקנטקי, חום קנטקי, בעקבות הלב.